"Una fecha que cambió la historia del mundo"
El día 12 de octubre se conmemora la llegada de Cristóbal Colón, en el año 1492, a lo que se denominó posteriormente América. A partir de esta fecha comienza el contacto entre los pueblos existentes en aquel continente y los países de Europa, especialmente con España en estos primeros momentos y con Portugal a partir del año 1500 en la zona de Brasil.
El nombre que se le da al día de este acontecimiento es variado, dependiendo desde el punto de vista que se mire lo que aconteció aquel 12 de octubre de 1492. Si para unos es el Día de la Raza o el Día de la Diversidad Cultural, para otros es el Día de la Resistencia Indígena, y para unos terceros el Día de la Hispanidad.
Esta celebración se introduce en el año 1913 como Fiesta de la Raza, para unificar lo que se celebraba en España e Iberoamérica. Es el escritor y filósofo español, Miguel de Unamuno (1864-1936), quien introduce la palabra "hispanidad" en el año 1910, pero es solo en el año 1926 cuando comienza a ser usada ampliamente, y Unamuno publica en 1927 el libro “Hispanidad”.
El término Hispanidad deriva de la palabra hispánico, del latín hispanicus, término usado por los romanos para señalar a aquellos que pertenecían a la Antigua Hispania, actualmente la península Ibérica. Pero, actualmente, la hispanidad se refiere a la generalización del carácter de los pueblos de lengua y cultura hispánica, o sea, aquellos pertenecientes o relativos a España y a los países y culturas de habla española, que son principalmente los que se encuentran en el caribe, centro y sur de América.
El embajador español en Argentina, Ramiro de Maeztu (1875-1936), consolida el término "Hispanidad" en el año 1937 con su libro “En defensa de la hispanidad”, y la Academia Española de la Lengua comienza a celebrar oficialmente el Día de la Hispanidad en el año 1953, en Madrid.
Desde el año 1958 esta fiesta pasa a denominarse en España como el Día de la Fiesta Nacional y, en La Ley 18/1987 (BOE 241/1987, página 30149) en vigor, establece el Día de la Fiesta Nacional de España en el 12 de octubre y prescinde de la denominación de «Día de la Hispanidad»
La fecha elegida, el 12 de octubre, para ser el Dia de la Fiesta Nacional, simboliza el acontecimiento histórico en el que España, a punto de concluir un proceso de construcción del Estado a partir de su pluralidad cultural y política, y la integración de los reinos de España en una misma monarquía, inicia un período de proyección lingüística y cultural más allá de los límites europeos.